romulan blog

リージョン１専用DVDドライブ

Tue, 20 Mar 2012 21:21:24 +0900

　
　　リージョン１のDVD所有枚数が10枚を超え、今後もますます増えることはまず間違いない。であれば、リージョン1専用のDVDドライブを購入することは自然の流れであり、きわめて合理的な判断であり、断じて無駄づかいではない。という理論武装が完了した３月17日土曜日の朝、足は、自然と秋葉原へ。
　３週間ぶりの秋葉原である。
　なぜ、３週間も空いてしまったかというと、先週は、奥さんに付き添って名古屋に行って、ひつまぶしを食べ、その後、ひまつぶしに水族館を見学していたからである。

　
　
ひつまぶし　http://youtu.be/BEeZ7dqDpnQ　　
水族館　　　http://youtu.be/khZChg0PWhg

　
　定点観測ポイントの一つである「あきばおー」に行くと、偶々、LG製DVDドライブGH24NS70の特売をやっていた。
　

　白色のバルク品で、価格は1,799円。丁度、ウルトラマンのDVDと平成ガメラ３部作のBlu-rayを合わせた位の価格（いずれも米国向け価格の場合)である。これなら買って損はない。

　色違いの黒のベゼルとソフトが付いていた。(ただし、再生ソフトは付いていない。）
　増設用なので、再生ソフトは付かなくても支障はない。

　LG製ドライブは、昨年組み立てた、黒色小型機の２代目のドライブとして、５インチベイ下段の空きスペースに設置。ベゼルは、ケースの色と同じ黒に変更。シリアルATAと電源のケーブルをつないで電源ON

　リージョン１のＵＦＯのDVDでテストしたところ、無事、再生できることを確認。特にリージョン変更を促す画面が出ることはなかった。

　DVDドライブのプロパティを確認したところ、画面左の従来からあるパイオニア機のリージョンは２、画面右の今回購入したLG機のリージョンは1に設定されていた。
　初めて再生されるディスクのリージョンコードに合わせて自動的にリージョンが設定される仕様のようだ。
　リージョンの残り変更回数は、両機ともに４回になっており、一度も変更されていないことを示している。

初代ウルトラマン全話DVD(734円) from USA

Tue, 20 Mar 2012 15:02:08 +0900

　DVDやBlu-rayなど動画コンテンツに内外の価格差があることについては予てから薄々気が付いていたが、先般、アマゾンのマーケットプレイスで海外（USA)の業者から直接買えば、大幅に安く手に入ることを知り、改めて、価格の差の大きさに驚いた。

　
　これまで、DVDなどの動画コンテンツを安く入手する場合は、主に秋葉原の中古屋さんを利用していた。
　何かを買う目的があって中古屋さんに行くというよりも、日常、秋葉原を散歩する際のルート上として各パーツ屋さんを回った後、最後に中古DVD屋さんに立ち寄り、掘り出し物があれば思わず買ってしまうというパターンである。
　先日も、秋葉原の中古屋さんでジェリー・アンダーソンの「UFO」（邦題「謎の円盤UFO」）の第１話を収録したDVDを200円で買ってきて見ていたら、懐かしくもあり、面白くもあり、玩具っぽいメカ＋未来志向のファッションセンスが醸し出す独特のテイストに思わず引き込まれてしまい、抜け出せないまま、気が付いたら全話が見たくなってしまった。

　アマゾンで検索してみると日本向けのDVDが２万円以上するのに対し、「importCD's」というカリフォルニアの業者は、米国市場向けのDVDを4,353円+送料340円で出品していた。さらに、検索してみると初代ウルトラマンの全39話が収録されたDVDについては、734円+送料340円であった。
　ジェリー・アンダーソン作品と円谷作品に対する米国人の評価がそのまま反映したかと思しき両作品の価格差もさることながら、日米での販売価格の差にショックを受けつつカートに入れ、注文を確定。
　２つを一緒に注文しても送料はそれぞれ取られるので、総額で5,767円の買い物である。

　
　3月6日に注文し、９日後の３月15日、まず到着したのはUFOの方である。

　

　取りあえず手持ちのリージョンフリープレイヤーで再生し、アナログキャプチャーボードのコンポジット入力につないでみる。普通に再生することができた。
　音声は英語のみで、英語の字幕もなく、完全ヒアリング勝負であるが、初回放送時に全話欠かさず見ていたので、ストーリーを追うのに支障はなく、十分楽しむことができる。
　（※なお、DVDプレイヤーのリージョンの設定については、以下を参照）
http://youtu.be/ksiZW9D5-Qo

　

　さらに4日後の3月19日、初代ウルトラマンが到着。
　ちなみに郵送ラベルには、TotalValue7.66ドルと書かれている。円建て販売価格は734円だったので、１ドル当たり約95.8円という換算になる。為替リスクを考慮した十分なマージンがとってある。
　

　中身は全３９話が４枚のディスクに凝縮されたいる。
　こちらは、米国の声優による吹き替えの他、オリジナルの日本語音声も収録されている。
　凝縮された分、画質もそこそこだが、今見ると、特撮シーンが何とも情けない。

　制作費の関係だろうが、特撮シーンについては、ウルトラQに比べて大幅な品質の低下である。これ以上画質が良くてもという気分になる。

　

　ウルトラQは、海外市場を意識して製作した割にはモノクロであったため思ったように売れず、ウルトラマンは、当初からカラーで企画されていたといわれている。DVD化までされ、今でも現役のコンテンツとして米国で売られているので、国際的にも、一応成功した作品といえるのかもしれない。
　しかしながら、この内容・この品質で、今日のアニメのように、日本の特撮技術や特撮文化に対する評価を上げることにつながったかといえば、はなはだ疑問である。
　救いがあるとすれば、東宝映画全盛時代を経験している俳優たちの演技の質の高さである。可能であれば、特撮シーンだけをリメイクして差し替えたものを見てみたいと思う。

TU-870R耳障りなプチプチノイズ真空管の不具合？

Sun, 26 Feb 2012 14:14:51 +0900

TU-870Rについては、キット購入後買い足した２組の真空管を付け替えながら暫く使った後、キットに付いていた元のelectro-harmonix社製に戻したところ、片方のスピーカーからノイズ（スピーカーが傷むのではないかと思えるほどのプチプチ音）が聞こえるようになった。
　「真空管不具合」の可能性を考え、東芝製の真空管に代えたところノイズはピタリと止まった。やはり、原因は、真空管にあったようだ。
　エレキットのホームページhttp://www.elekit.co.jp/topics/detail/00774に、キット生産終了の理由として『弊社がこだわる品質及びコスト維持が年々難しくなり』　と書いてあったが、確かに真空管の品質がこれでは、いくら全体の質感を高めても台無しである。

　さて、東芝製の真空管の音を改めて聞いてみると、プチプチ音のノイズがないのは当たり前としても、ボリュームを下げなければならないほど音が大きく、太く、豊かである。　改めてMade in JAPANの品質を実感。
　現行品ではなく、いわゆるストック品を、手に入るうちに少しでも買っておこうと、今週も秋葉原へ。

　まずは、最近すっかり常連のようになってしまった、東京ラジオデパート２Fのキョードーで、AWA（松下電器OEM)の６ＢＭ８ペア(白箱入り。4,000円)を購入。TRONALのペア(3,900円)に比べて100円高いだけなので、Made in JAPANとしては、お買い得ではないかと思う。
　なお、前回、大量に出ていたTRONALのECC88は、１つも残っていなかった。

　次に向かったのが、ニュー秋葉原センター内に店を構える有限会社春日無線変圧器
　真空管アンプの店である。
　

　ここでは、各社のPCC88(7DJ8)が置いてあった。
　7DJ8はヒーターの電圧が1V程高いだけで、6DJ8とは互換性があり、おそらくそのまま挿して使えるはず。
　黄色い箱に入ったＰHILIPS社製の物を3,780円で購入。ほかに在庫はなく、最後の１本だったようである。　

まずは、TU-870RにAWAの６BM8を装着。JAPANの文字が目に眩しい。

　次に、AX4GE Tube-GにPHILIPSのPCC88(7DJ8)を装着。
　ヒーター電圧が規格より低いはずだが、赤く光っており、音もちゃんと出ている。
　どちらもエージングはこれからだが、中々の音が出ているのではないかと思う。

真空管マザー(AX4GE Tube-G)としての余生

Sun, 26 Feb 2012 06:47:29 +0900

　2002年頃、AOpenから真空管搭載のマザーボードという誰もが首を傾げるような怪しい製品が発売され、案の定、市場からは直ぐに消えてしまった。
　発売当初は２０，０００円位したようだが、手元にある物は、200４年３月、秋葉原の「俺コンハウス」にて格安(4,980円)で手に入れたもので、当時、わけあり品のような売られかたをされていた。
　ネットで調べたところ、背面に取り付ける「ステレオピンジャックの左右(赤と白)が逆」になっており、更に「アースの線が片側しかつながっていない」という、何ともお粗末な不具合が判明したが、半田付けで簡単に直すことができた。そのほか、特に、不具合は見つかっていない。

　購入した当初は真空管を差し替えたりして暫く使っていたが、真空管の使用の有無にかかわらず、オンボードのサウンド機能を使った場合、テレビチューナーボードから録画する際や、ＭＩＤＩキーボードから入力する際などに音のずれ（遅延）が発生するため、別途、サウンドカードを挿して使うことにした。その結果、真空管を含むマザーボードのサウンド機能は封印され、まったく使わなくなってしまった。

　しかしながら、アナログテレビ放送の終了とともに、本機もテレビ録画機としての役割を終え、また、TU-870R（真空管アンプ)というよき伴侶も得たことからたことから、真空管マザーとしての本来の姿で、引退後の余生を送ることとなった次第である。

　
　引退（真空管マザーとしての復活）の記念に、差替用の真空管を買ってあげることにした。
　
　
　ここのところ毎週のように通っている、東京ラジオデパート２階のキョードーでTRONALのECC88（1,400円）を購入。　
　
　

　　
　
　これで、このマザーボードで使える真空管は、（写真左から）
　買ったときに付いてきたSOVTEK(ロシア製)の6922、
　マザーボード購入当時の２００４年頃、東京ラジオデパートの１階（当時は、１階で真空管を売っていた。）で購入したＺＥＮＩＴＨ(米社)ブランドの６ＤＪ８（1,200円)、
　そして、今回購入したTRONALのECC88
　の計３本になった。
　

ヴィンテージサウンドのエージング真空管特許出願中

Sat, 28 Jan 2012 21:59:14 +0900

秋葉原から帰り、東芝製の真空管を写真に撮ったり、アンプに挿したりしている間に、ヴィンテージサウンドから特許出願中とされる独自の方法でエージングされた真空管が届いた。
２日前、今年十数回目の新年会の帰り、電車の中でスマホからアマゾン経由で注文していたものだ。１２時間エージング済みのペアで3,800円。ただし、送料が1,000円かかるので、総額4,800円。メーカーはキットに入っていたのと同じエレクトロハーモニクス社。ロシアの会社である。

箱には測定データを記載したラベルが貼られている。
日本の工業所有権制度上、エージングの方法そのものが特許権の対象となるか否かはともかく、一本一本チェックがされているということだけでもありがたい。

東芝製6BM8 ペアを購入定価は１本490円

Sat, 28 Jan 2012 18:07:17 +0900

　放射冷却によって冷え切った土曜日の朝、首都圏直下型地震の到来を予感させる連日の地震に肝を冷やしながら、秋葉原を散歩。今日は、古き良き昭和時代の時間の一部が凍結したような「東京ラジオデパート」へ。名前からして如何にも昭和な雰囲気のこの店舗群は、木造２階建てのときから「デパート」と称していたらしい。　
　この「デパート」の２階に、真空管取扱店として定評のある「株式会社キョードー」の店舗がある。
　ここで、先日完成したアンプ用の真空管を物色する。
　国産の６BM8は、AWA（松下電器のOEMとのこと。ペアで4,000円）と東芝（ペアで7,000円）の物が置いてあった。東芝製を購入。

　
　
　
　
　
　

　

ペアの内、１本は未開封。
箱は、同じサイズの真空管の汎用のようで、箱の上面の白地の部分に型番と当時の定価が「６BM8 \490」と、いかにも後から印字したような、ゴム印レベルの品質の文字で書かれている。未開封の箱はセロファンで包まれているので、この文字は、製造ラインでセロファンに包まれる前に印字されたものに違いない。昭和時代は物価が大きく変動した時代なので、定価から製造された時期が特定できるかも知れない。

　

箱から出してみると、できたての新品のように大変きれい。
硝子製で中は真空なので、使用しない限り経年で劣化する部分が少ないのだろう。
未開封の方の箱を開けるのは勿体ないような気もするが、少なくとも不良品チェックは交換のできる１週間以内にしておかなければいけない。

　

開封してアンプに装着。
スイッチオン。

　

露出を落として、ヒーターの光を撮影。
ロシア製の真空管は、最初の１日、２日はヒーターの光も弱く、使っているうちに徐々に明るくなり、音も太くなっていったが、東芝制は最初から明るく、音もしっかりと出ているように感じる。
製造の過程で、ある程度エージングのような処理がされているのかも知れない。

TU-870R(真空管アンプKIT)製造中止

Sun, 22 Jan 2012 15:07:12 +0900

子供の頃は、家には未だ真空管のラジオがあり、テレビにも多くの真空管が使われていたが、既にトランジスタラジオが一般的であった。
中学生のときにゲルマニウムラジオに続いて作ったのが６石トランジスタラジオであり、以来、世知辛い世相の中、1815をはじめとする数々のトランジスタや幾多のCPU、オペアンプなど、八百万（ヤオヨロズ）の素子達とともに、ソリッドな？　人生を歩んで来たため、真空管を手にすることはほとんどなかった。
僅かに、AOPENのAX4GE　TUBEというサウンド回路の一部に真空管（６DJ8)を使っている怪しいマザーボードに手を出してみたり、真空管アンプシミュレーターが付いたローランドのUSB音源(UA-4FX)を買ったりしたこともあるが、これは、一部の高級オーディオ機器では今尚使われている、真空管に対する強い羨望の気持ちを持ち続けているからにほかならない。
そうした中、低価格でありながらソコソコの音を出すと評価の高い、真空管アンプKIT　TU-870Rが生産終了という、気になるニュースが目にとまった。
http://www.elekit.co.jp/topics/detail/00774

早速、アマゾンで検索すると 22,500円で在庫アリ。生産中止のニュースに「この機を逃しては」と背中を押されて注文。ただし、グレードアップキット（真空管の保護カバー＋平滑コンデンサー）1,800円は在庫なし。
これも製造中止が決定しているので、なくなる前にと、今度はヨドバシドットコムを検索。1,990円だが在庫アリ。ポイント199円分を考慮すれば値段もそこそこ。これも購入を即決。

注文から２日後の１月１６日に本体が到着
平日は時間がなく、なかなか制作に着手できないが、説明書に目を通して過ごす。
シャーシ等は全て加工済みであり、基本的には半田付けをして、ネジで止めるだけで完成させることができる。

真空管は、ロシア製の６BM8が２本。ステレオアンプなので各チャンネル１本で機能を果たすというのだからアンプ用ＩＣ並みである。どんな音が出るのか？
シャーシなどもしっかりしており、期待が膨らむ。

翌１７日にはグレードアップキットが到着。

ボチボチと、製作に着手。説明書に従ってミシン目の付いたプリント基板を切り離し、ベースピン21本を半田付け。

今日の作業はここまで。
プリント基板には真空管ソケットのほか少数の抵抗とコンデンサーが載るだけであり、大変スッキリしている。
電源用のブリッジダイオード以外半導体は使われていない。電圧やインピーダンスの変換にトランスが使われている。何とも懐かしく、かつ、新鮮である。

１８日は、ブリッジダイオードと抵抗を半田付け。

真空管ソケットは、半田面に取り付ける。

基板その２にピンジャックを半田付け。基板その２は、これで完成。
今日はここまで。

１９日から２０日にかけてコンデンサーとボリュームを半田付け。

基盤その１も、これで完成。
日付が変わって２１日、いよいよ完成間近。８オームの適当なスピーカーがないため、ヨドバシドットコムでソニーのSS-B1000（6,620円)を注文。既にAM３時を過ぎている。寝床へ。

起床後、シャーシにトランスとスイッチ類を取り付ける。２つのトランスは、左右両チャンネルのインピーダンス変換用。電源用のトランスは、左側の箱の中に入っている。
スイッチのナットは、ケースに傷が付かないようにペンチにビニールテープを貼ってから締める。装着完了。
重厚感な雰囲気が中々よろしい。

ここで、気分転換に秋葉原を散歩。パーツ屋さんを見て回る。東芝製の６BM8が１本4,500円、ペアで9,500で売られていた。
この真空管はテレビ用に大量生産されていたようなので、国産品の在庫もしばらくはありそうだ。

帰宅後、基板をシャーシに取り付け、配線類を一気に半田付け。配線類は、基板に直接ではなく、基板上のピンジャックに半田付けするので、基板をシャーシに固定してから行うことができる。

基本的なところは、これで完成。真空管を付ければ、機能するはず。

完成間近の２１日夕方、スピーカーも到着。

　
真空管をソケットにはめ込み、ボリュームのつまみとフロントパネルを取り付け、シールを貼り、真空管保護用のメッシュのカバーをねじ止めして完成。
電源を入れると真空管のヒーターが赤く点灯

入力は２系統切替式
INPUT１にi podをつないでみる。
温かみのある、なかなか良い音を出しており、ノイズもほとんど聞こえない。
ソースの音量をある程度高くする必要はあるが、チャンネルごとに１球でここまで音が出せるのは、大したものだと思う。

日本で真空管が製造されなくなってから久しいが、少なくともオーディオアンプの分野では、その存在価値は失われていない。
高性能で廉価な本キットの製造中止は、大変残念である。

絶滅危惧種CE機のお茶目なキーボード

Mon, 29 Aug 2011 00:00:42 +0900

　WindowsCE機　AKART AK-PCAP1 のセールスポイントの一つはオリジナルキー配列を謳う、日本語80キーボードだが、このキーボードは、なかなかお茶目である。

　本来なら仮名の「る」があるべき位置のキー（右下の方）に「ゐ」と刻印されている。オリジナリティあふれる配列に期待が膨らみむが、残念ながら単なる印字のミスで、打ては普通に「る」と認識される。

　一方、期待を裏切らないのが、スペースキーの両側に配置されている「変換」キーである。これも印字ミスで左側は「無変換」の間違いだろうと思ったら大間違いで、両方とも「変換」キーとして機能する。

　では、「無変換」キーはというと、どこにも見あたらない。　さらに、「F6」や「F7」で平仮名や片仮名に変換することもできない。日本語入力には適さないが、「平仮名の読み書きさえ満足にできないが、会話なら片言の日本語がそこそこ話せる、気さくでお茶目で外国人のような」、どこか憎めないキーボードである。

　このキーボードで仮名入力をする人がどれだけいるかわからないが、「も」の下に「へ」があったり、その右２つ横には「む」があったり、この変則的なキー配列に慣れてしまったら、あとで相当苦労することになるだろう。

　安いからといって、子供に玩具として与えてはいけない。「子供の手の届くところには、置かないようにしてください。」という注意書きが必要なキーボードである。

絶滅危惧種 Windows CE6.0機 8,499円

Sun, 28 Aug 2011 14:22:22 +0900

　「あきばおー」で通常価格8,999円のAK-PCAP1（AKART社のWindowsCE6.0機) が、決算セール特価8,499円で売られていた。　

　「ネットブック型PDA」という、競合機種がほとんど存在しない何とも中途半端なジャンルの新製品として、昨年、発売された機種である。発売当時も、1万５千円弱という低価格を売りにしていたが、更に低価格化が進み、8,500円を割ってしまった。

　円高でなければ、100ドルPCといえたかもしれないほど低価格な、ＰＣモドキである。

　ネットブック（右側。EeePC901)よりもひと回り小さく、重さも650gと大変軽い。

　画面は7インチワイドサイズで、EeePC901の8.9インチと比べてひと回り小さく、表示ドット数もネットブックの1024×600に対し、800×480と１ランク少ない。

　一方、キーボードのサイズは、ほぼ、同じであり、打ち辛いところは、どちらも同程度である。

　往年のWindowsCE機MobileGearIIと比べると、流石に画面はモノクロ液晶と比べて隔世の感があるが、キーボードは、大幅に打ちにくくなっている。キーボードの奥行きはほぼ同じだが、横幅が少し狭くなっている。この、横幅の少しの違いが、打ちやすさの点で、驚くほど大きな差となっている。

　今はすっかり使わなくなってしまったMobileGearIIだが、キーボードが秀逸で、文字入力には最適のマシンだった。

　ポメラとも比較してみた。ポメラとMobileGearIIのキーボードが、ほぼ、同じサイズであることに、改めて気が付き、ナルホドと思った。

　AK-PCAP1をポメラのライバルのように評価する向きもあるようだが、本機のキーボードは、ポメラやMobileGearIIとは、まったく比較にならないと思う。

CPUクーラーの換装(ヒートパイプの威力)

Sun, 17 Apr 2011 19:06:51 +0900

インテルチップの不具合が見つかったため無償交換の対象になっていたマザーボード（ASUS P6H67-M EVO)を宅配業者を介して交換し、CPU及びメモリーの乗せ替えも完了した。
　チップの不具合を回避するため、暫定的に背後のeSATAポートに接続していたBlurayドライブも内部のSATAポートに接続し直すことにした。
Blurayドライブは、eSATAポートの相性問題のため暫定的にLG製ドライブを接続していたが、SATAポートは問題ないので、接続ポート変更を機にPIONEER製ドライブに戻すことができた。
　BIOS設定後、OS(Windows7）を起動しようとしたところ、これまでと異なるハードウェアと認識されたようで、プラグ＆プレイが確立して各ドライバーがインストールされるのに時間を要したためか、起動画面が表示されるまで大分待たされた。それでも、OS再インストールの必要はなく、無事に起動させることができた。

　基本的な環境も整い、改めて細部を見ていくと、CPUの温度が高いことが気になった。
　リテールクーラーを使っていたが、BIOS画面を出していると、あっという間に６０度台後半になってしまう。
　以前から少し高めだったような気もするが、乗せ替えの際のグリスの塗り方にも問題があったのかもしれない。
　しかしながら、グリスを塗りなおすためにクーラーを外すくらいなら、もう少し冷えそうなものに換装しようと思い立った次第である。
　　

　店頭にはインパクトのあるデザインのいかにも冷えそうなクーラーがたくさん並んでいるが、MicroATXのボードでケースも小型のため、ケースに収まるよう、特に大きさを重視して、ＣoolerＭasterのＶｏｒｔｅｘＰｌｕｓを購入した。　　
　ソフマップで3,980円だった。
　

　この手のパーツを買う際に、いつも気になるのはファンの性能や耐久性、特にベアリングの方式である。
　この製品は「BladeMaster」というファンを売り物にしており、わざわざCoolerMaster社のロゴマークまで付いている。波打つような形状に特色があるようだが、残念ながらベアリング方式はスリーブ・ベアリングである。
　もっとも、ファンの固定方法はネジ式ではなくバネ式で、着脱もワンタッチなので、92mmサイズの手ごろなファンが見つかれば、容易に交換することができるようになっている。

　この製品を最も特徴付けているのは、CPUとヒートシンクをつないでいる、４本のヒートパイプである。
　ヒートパイプはCPUとダイレクトに接触しており、熱はアルミ製ヒートシンクに即座に(音速で)運ばれることになる。
　結果は思った以上に良好で、ＣＰＵの温度を１０度以上下げることができた。

　これまでヒートパイプについては、見かけが派手な分、胡散臭さく感じられ、効果については偏見を持っていたが、今回、熱伝導率が銅の１００倍ともいわれるその威力を再認識することができた。

　ここで、ヒートパイプの動作原理について、改めて考えてみる。
　
　ヒートパイプの中身は、水と水蒸気で満たされている。よく、中が真空になっているという説明を見かけることがあるが、真空にするのは製造過程での話である。気圧が低ければ低い温度で水が沸騰するので、管の中は結果として、水と水蒸気で満たされることになる。水と水蒸気の比率は、気温の変化によって変化し、同時に内部の気圧も変化することになる。
　さて、ＣＰＵに接触している側のヒートパイプが温められると、熱を奪いながら水が水蒸気に変化し、同時に内部の圧力が上昇する。
　水蒸気圧の変化は、瞬時に（音速で）ヒートシンク側に伝わり、圧力の上昇に伴い、ヒートシンク側の温度も上昇する。
　ヒートシンクを介して熱が奪われると水蒸気は結露し、同時に圧力が下がる。
　結露した水は、パイプの内側に張り巡らされた毛細管構造に吸い込まれ、乾燥しているCPU側に供給される。
　
　これら一連のプロセス、すなわち、CPU側の乾燥・圧力上昇とヒートシンク側の結露・圧力減少　が同時に起こり、その結果、熱が瞬時に（音速で）移動する。　というイメージである。

　「真空の管内を蒸気が音速で移動する」という説明もよく眼にするが、これでは、宇宙船に開いた穴から空気が抜けるような勢いで白い湯気が移動するような光景が浮かんでしまい、少しイメージが違うような気がする。

　ヒートパイプ内では、熱が気体の圧力の変化に形を変えて移動するので、音（その正体は気体の圧力の変化）と同じ速さで伝わるということだと　自分なりに理解している。

世界最小？のDLNAサーバー

Wed, 09 Mar 2011 22:06:16 +0900

　秋葉原の「あきばおー」にて「USBメディアサーバー」と称する面白そうな玩具を見付けた。2,680円だった。
　大きさは手のひらサイズ。構造はいたってシンプルで、片側に電源のジャックとＬＡＮのポートが付いていて、反対側にＵＳＢポートが付いている。この装置で外付けＨＤＤやフラッシュメモリーなどのＵＳＢストレージとネットワークを仲介し、複数のPCからLANを経由してストレージ上のファイルにアクセスすることができるという代物である。

　２ＴＢまでのＵＳＢストレージであれば何でも構わない。USBカードリーダーを介することでSD,CF,MSでもOKである。写真のようにmicroSDもカードリーダーに挿して即NAS化。ちなみに、このカードリーダーは、199円で売っていたチープなやつ。これでもちゃんとNASとして機能するので大したものだと思う。
　ただし、重大な問題として、対応するファイルシステムがFAT32であるため、扱うことのできるファイルのサイズは４GBまでという制約がある。パソコンの高性能化に伴い、高精細な動画など扱うファイルのサイズは肥大化する一方だが、DVD１枚分にも満たない４GBが本機の限界である。
　したがって、本格的な動画サーバーのような用途には向いていない。
　ここは、3,000円にも満たない価格という点も含め、楽しい玩具という割りきりが必要である。

　ところで本機は、ファイル共有（SMBサーバー）だけではなく、DLNAサーバーとしての機能なども備えており、MPEG動画ファイルやMP3ファイル、JPEGファイルなどを入れておけば、ネットワーク経由でPS3やテレビから直接アクセスして再生することもできる。これがなかなか面白い。DLNAサーバーとしては、世界最小ではないかと思われる。高機能で低価格、コストパフォーマンスに優れ、花粉が飛散する引きこもりがちな季節にピッタリの素敵な玩具である。
　ただし、動画ファイルについてはビットレートを相当落とさないとスムーズな再生ができない。本機の処理能力から来る制約と思われるが、テレビ（ブラビア）やPS3で色々試してみたところ、固定ビットレート3000kbpsでもカクカクしてしまい、スムーズな再生はできなかった。試行錯誤の末、現在は、２パスの処理で映像の平均ビットレート2000kbps、最大ビットレート3000kbps、＋　音声128kbps　前後のところに落ち着きそうである。
　ビットレートを落とせば、その分、ファイルサイズも小さくなるので、そこそこの長さの動画のファイルも4GBのサイズに収まることになる。ある意味バランスが取れているといえなくもないが、動画を扱うにはスペック的にキツイという評価が妥当だと思う。
　ところで、この制約はDLNAサーバーに関するものであり、SMBサーバーとしてパソコンでファイルを共有する場合は、ビットレートの高いファイルも問題なく再生することができた。

　サーバーの設定はブラウザーで行う。ユーザー名とパスワードを入力すると設定画面が開く。写真は、DLNAサーバーとして、各メディアファイルを格納するフォルダーを設定する画面。ここで指定するフォルダーにファイルを格納すれば、DLNAクライアント機能を持つテレビやPS3で再生することができる。

　SDカードで色々試して良好な結果を得たので、もっと大きな容量のUSBストレージが欲しくなり、あれこれ迷った末、そこそこの容量があり、USB電源だけで駆動し、設置スペースもとらない、2.5インチの外付けHDDを選択した。
ウェスタンデジタル製の500GBのもので、「あきばおー」にて4,379円で買うことができた。
　NTFSでフォーマット済みだったが、サーバーが対応していないので、FAT32でフォーマットし直す必要があった。

　ちなみに、フォーマットは、ブラウザでサーバーの設定画面を開き、ディスクユーティリティ機能を使って行うことができる。
　そのほか、ディスクユーティリティでパワー節約モードに移行するまでの時間を設定することができるが、設定どおりキチンと眠ってくれるし、目覚めも悪くなくて、アクセスすればチャンと起きてくれる。
　小さくて安い割りには中々インテリジェントな機械だと思う。

満開の杉

Tue, 08 Mar 2011 22:14:23 +0900

　昨年の猛暑の影響なのか、今年の杉花粉の飛散量は例年の８倍ともいわれている。
　花粉症のため、この数週間、いつもの散歩を控えていたが、早目の点眼、点鼻が奏功したためか、思っていたほどひどい症状も出ていないので、意を決して、マスクをして恐る恐る何時もの公園まで様子を見に行ったところ、杉の花々は満開で、花粉飛散もスタンバイの状態。茶色の花弁を指先でつつくと黄色い花粉が舞い上がるなど十分に熟れた様子で、まさに、これから本格的なシーズンを迎えるといった状況（神奈川県横浜市３月６日現在)
　

　良い天気で風もなく（花粉も飛ばず）、富士山がきれいだった。

SandyBridgeによるハードウェアエンコード

Sun, 20 Feb 2011 18:32:49 +0900

　インテルチップの不具合を抱えているとはいえ、新型Core i 7機のハードもマザーボード交換(５月頃？）までの暫定仕様で一応整ったので、次はビデオ系マシンとしてなくてはならない、動画編集・エンコ－ドソフトの導入である。

　新型Core i 7 2600Kの最大の特徴は、CPUと同一のダイに統合されたHD3000によるハードウェアエンコード機能であるが、1月に㈱ペガシスから発売されたばかりのTMPGEnc Video Mastering Works 5というソフトが対応しているとのこと。
　従来から同社のTMPGEnc4.0XPressというソフトを愛用しており、メーカーのサポートも含め大変気に入っていたが、その後継ソフトに当たるらしく、TMPGEnc4.0XPressのユーザーであれば5,800円で購入できるというインセンティブもあるため、早速導入。

　写真は、同ソフトの出力設定画面。フォーマット別出力でMP4(AVC)ファイル出力を選択すると出力設定画面の映像設定で映像エンコーダーを「x264」,「Intel Media SDK Software」,「Intel Media SDK Hardware」の３つから選択できる。
　「x264」がデフォルトになっているが、ハードウェアエンコード機能を使う場合は「Intel Media SDK Hardware」を選択する。
　スピードの単純比較はできないが、少し重い素材を使い同一条件で試したところ、　「x264」で2時間13分かかったものが「Intel Media SDK Hardware」では38分、3.5倍という驚異的な早さである。
　

　次は、もう少し軽い素材をエンコード中の画面。ＤＶＤ程度の画質で45分位の長さのものであるが、７分半程度で完了してしまう。
　エンコードを仕掛けておいて散歩をしたり買い物に行ったりという、これまでのライフスタイルを変えなくてはいけなくなりそうだ。

ブルーレイドライブを交換

Sat, 19 Feb 2011 17:54:51 +0900

　Pioneer　BDR-206を背面のeSATAにつなぐとWindowsが認識しないという問題があるため、やむを得ずリーコールの対象になっているボード内のポートにつないでいたが、タワー型機に付けてあったLG製ドライブと入れ替えてみたところ、背面のeSATAにつないでも問題なく動くことが確認できた。そこで、マザーボードが交換されるまでは、暫定的にLG製ドライブ（タワー型はPioneer製ドライブ)で運用することにする。

ややトンデモなカードリーダー

Sat, 19 Feb 2011 11:03:39 +0900

　横浜のドスパラでカードリーダーを物色していたところ、980円で売っていたEZ Card Readerというのが目にとまった。値段もさることながらパッケージに「フロントパネルに固定するから3.5インチベイをつぶさない！」と書いてあるのが気になり、「安いので何かあるのかもしれない」と思いつつも、好奇心にかられて購入。
　早速、フロントパネルを外して取り付けてみると、確かに奥行きがないため、本体部分はフロントパネルの幅の中に７割方納まってしまった。

＜ケースを開けて上から見たところ。下がフロント側。黒いコネクターが出っ張っている。＞

　さらに、フロントパネルをケース本体にはめてみると、上から見てもケースのシャーシーの幅の中にカードリーダー本体が隠れ、コネクター部分だけがはみ出している状態なので、既に取り付けてあったSSDも少し位置をずらしただけで収まってしまった。「3.5インチベイをつぶさない！」という謳い文句のとおりだった。

　しかしながら・・・・
　取り付けが完了し、電源を入れてまず気になったのがLED。電源をONにすればカードを何も挿さなくても右側のLEDが点灯し、電源を切るまで単純に点灯状態を続け、目にも眩しくて何ともウザい感じがした。どうやら、PowerがONであることを示すだけものらしいが、どのパソコンにも本体にはPowerLEDが必ずあるものであり、何の役にも立っていない。おそらく、外付けカードリーダー用のモジュールに何の手も加えず、そのまま流用したものらしい。
　次に気になったのが、挿すカードの向き。スロットは２段になっていて、上段に挿すメモリースティックやCFは普通にそのままの向きで入れるが、下段に挿すSDカードやマイクロSDカードは裏返して入れなければならない。何とも、回路優先、人間無視の仕様である。
　さらに想定外だったのが対応メディア。SDHC対応は今や常識だが、MicroSDをそのまま挿せるというのも最近では常識になりつつある。本機はいずれにも対応しており、基本は押さえているといったところだが、MicroSDHCには対応しておらず、挿しても認識されなかった。しかしながら、SDカードアダプター経由でSDカードのスロットに挿せば、ちゃんと認識され、問題なく使える。どうやら、SDカードのスロットとMicroSDカードのスロットはそれぞれ別の回路で処理されているらしい。何とも勿体ないような、且つユーザーアンフレンドリーな造りだが、既存のモジュールを継ぎはぎして作った感に溢れている。
　それにしても、パソコンに目をやる度に右側のLEDが眩しく、残像が残り、目が疲れる。